Машина Buffel с колесной формулой 4×4 была разработана в 1970-х годах под руководством ARMSCOR (Корпорация вооружений ЮАР) для удовлетворения требований военных к бронетранспортеру с противоминной защитой для применения в южноафриканской армии, в основном - в пехотных подразделениях. Около 2400 таких машин было изготовлено для местного и экспортного рынков, прежде чем их производство было завершено. Они до сих пор используются в сокращенном количестве в южноафриканской армии .

Согласно спискам Организации Объединенных Наций о передаче вооружений, официально была осуществлена только одна продажи излишков бронетранспортеров Buffel из Южноафриканской республики в период с 1992 по 2005 год. Передача была осуществлена в Уганду которая получила партию из 31 единицы в 2004 году.

Дизельный двигатель Mercedes-Benz находится в передней части машины, а водитель сидит выше на левой стороне в полностью защищенной броней кабине, которая снабжена пуленепробиваемыми окнами спереди и по бокам. Запасное колесо и шина обычно располагаются справа от моторного отсека. В верхней части кабина водителя открыта, так как через этот проем он входит и выходит из машины.

Buffel использует в качестве базы шасси немецкого автомобиля Unimog 4×4 серии 416/162 компании Mercedes-Benz, которій первоначально была разработан для выполнения широкого круга гражданских и военных задач. Следует отметить, что производство этого шасси было завершено много лет назад.

Цельносварной корпус из стальной брони имеет V-образную форму, чтобы обеспечить максимально возможную защиту от противотанковых мин. По информации ARMSCOR, Buffel обеспечивает экипажу защиту от следующих противотанковых мин:

• одной российской противотанковой мины ТМ-57 или эквивалента, взорванной в любом месте под машиной

• двух российских противотанковых мин ТМ-57 или эквивалента, взорванных под любым колесом

Когда мина взрывается под машиной, ударная волна и разлетающиеся стальные детали причиняют большой ущерб. Вот почему Buffel был разработан с надежной клиновидной формой корпуса, которая отклоняет ударную волну и уменьшает количество энергии, передаваемой от взрыва на машину.

Эффект взрыва также уменьшается с увеличением пройденного волной расстояния, или высоты цели от точки детонации. Поэтому машина имеет высокий клиренс.

Заднее десантное отделение имеет открытый верх и способно вместить 10 пехотинцев, сидящих по пять вдоль обоих бортов спина к спине, лицом наружу. Каждое сиденье снабжено ремнями безопасности, а сидения были специально разработаны таким образом, чтобы поглотить как можно больше энергии в случае подрыва на мине.

Единственным способом посадки и высадки является подъем по бортам корпуса, которые снабжены ступеньками. Борта корпуса имеют шарниры в нижней части и могут быть открыты наружу, чтобы загрузить оборудование и грузы. Сильный продольный стержень над сидениями защищает десант в случае переворачивания машины.

Два пулемета калибра 5,56 мм или 7,62 мм можно установить на сошках, которые имеются в верхней части корпуса, и они, как правило, расположены спереди справа и слева в кормовой части корпуса. Некоторые машины также имели два пулемета 5,56 мм или 7,62 мм, снабженные щитками, чтобы обеспечить некоторую фронтальную защиту стрелкам от огня стрелкового оружия.

Стандартное оборудование Buffel включает в себя 7-контактный электрический разъем для питания прицепа током 24 В на задней панели и большие полностью закрытые вещевые отсеки, установленные снаружи на кормовой части корпуса. Имеется также бык для питьевой воды, который считается необходимым в суровых условиях пустыни, для которых данная машина была разработана.

Первый серийный вариант Buffel был обозначен Mk I, а позже появились две версии Mk II - Mk IIA с барабанными тормозами и Mk IIB с дисковыми тормозами.

Mk II был по существу капитально отремонтированным вариантом оригинального Mk I. Работы проводились ремонтном заводе базы номер 61 Южноафриканских национальных сил обороны.

Машина была оснащена новым полностью закрытым задним десантным отделением с большой дверцей в кормовом листе, под которой имелось несколько ступенек. В каждом из передних, боковых и задних пуленепробиваемых окон были сделаны пуленепробиваемые бойницы для обеспечения кругового обстрела.

В отличие от оригинальной Buffel, вариант Mk II снабжен верхней защитной крышей десантного отделения, в которой имеются люки, которые могут быть зафиксированы в вертикальном положении.

Кабина водителя была переработана для улучшения обзора. Также водителю установили люк из двух частей, открывающийся влево и вправо. Полностью закрытые внешние емкости сохранились.

Специализированные варианты машины включают в в себя:

• самоходный 81-мм миномет

• трактор Мк 1

Последний имеет полностью бронированную в передней части кабину и оснащен грузовым пространством в корме на откидывающейся двери. Он может перевозить максимальную полезную нагрузку 2500 кг. В прошлом его также использовали для буксировки орудий, таких как 20-мм легких зенитных пушек.

Южноафриканские Национальные силы обороны имеют некоторое количество машин Buffel, которого достаточно для удовлетворения собственных потребностей, и даже имеется излишек, который в настоящее время предлагаются на экспорт.

В ходе Международной противоминной конференции, состоявшейся в Копенгагене (Дания) в 1995 году, был сделан запрос для делегатов, чтобы сделать недорогую машину с противоминной защитой (MPV). ARMSCOR откликнулась на эту просьбу и предложила в качестве MPV проверенную в боях машину Buffel 4×4. Перед поставкой Buffels полностью восстанавливаются так, что они практически становятся новыми машинами.