После прибытия частей канадской армии в Афганистан перед ними была поставлена задача освободить районы Panjwayi и Zhari от талибов.
Операция, известная под названием МЕДУЗА, была самой крупной, предпринятой войсками НАТО. В отличие от часто используемой тактики нападения из засад, а также отступления без вхождения в непосредственный боевой контакт с силами НАТО, формирования талибов в селении Пашмул (Pashmul) выбрали тактику обычного боевого противостояния. Они хорошо окопались и заняли оборону среди виноградников и маковых полей, а также прикрыли все направления подхода колесных машин противотанковыми средствами и использовали самодельные взрывные устройства.
Уроки, полученные руководством канадской армии во время операции МЕДУЗА, подтвердили важность сохранения тяжелой бронетехники, входящей в состав сил сохранения военного баланса. 15 сентября 2006 г. канадское правительство объявило о неотложном комплексе мер по стабилизации и реструктуризации в Афганистане. В число этих мероприятий входила посылка разведывательного батальона танков Leopard C2.
Начиная с декабря 2006 г., танковый батальон и специалисты бронетехники хорошо проявили себя в главных боевых операциях, в которых участвовала Канадская Боевая Группа. Она действовала совместно с Национальными силами безопасности Афганистана, Специальными оперативными силами США и др. подразделениями стран НАТО. На первом этапе задача боевого батальона заключалась в занятии огневых позиций для оказания поддержки действиям пехотных рот и организации ядра контр-ударной группировки Боевой Группы, способной перекрывать всю зону действий участка Канадских сил. Многие повстанцы-талибы на своем опыте убедились в боевых возможностях пушки танка Leopard.
Во время этих операций танковый батальон подтвердил свою важность во время боевых операций, находясь на больших расстояниях от пунктов снабжения и передового базирования. Кроме того, для разминирования старых участков использовались минные тралы танка Leopard. С мая 2007г. танковый батальон совместно с канадской и афганской пехотой постоянно вел бои с талибами.
Районы действия внутри виноградников создают большие трудности для движения колесных машин. Поэлому экипажи танков Leopard активно использовали для уничтожения повстанцев 105-мм фугасные боеприпасы. Что еще более важно, использование танковых катков и противоминных тралов существенно снижало риск поражения солдат. Это достигалось путем разминирования дорог, на которых были заложены самодельные взрывные устройства, оказания огневой поддержки и проделывания проходов в заграждениях.
В боевых условиях танк Leopard C2 показал исключительные возможности, однако, на официальном уровне отмечено, что его платформа устарела и используется 30 лет, поэтому данный факт начинает сказываться на практике. Солдаты боевого разведывательного батальона 1 RCR BG представили командованию краткий обзор. В нем рекомендованы различные доработки и модернизации, которые позволяют сделать танк Leopard C2 более пригодным для операций против повстанцев в Афганистане в жестких условиях эксплуатации. В этой связи следует отметить огромную поддержку, оказанную правительством Канады, которое разрешило временно использовать для боевых операций 20 танков Leopard 2A6M германской армии и затем закупить еще 100 танков Leopard 2A4 и 2A6 в Голландии. Хотя данный танк еще не был испытан в бою, во многих странах танк Leopard 2 получил высокую оценку и считается одним из самых лучших в мире.
При массе свыше 60 тонн танк Leopard 2 обладает двигателем мощностью 1500 л.с. (для сравнения танк Leopard C2 имеет мощность двигателя 830 л.с.) и оснащен 120-мм гладкоствольной пушкой L55. Башня, приводимая во вращение электроприводом, вращается с более высокой скоростью в горизонтальной плоскости. При этом значительно снижается количество выделенного внутрь тепла. Важно отметить, что танк Leopard 2A6M обеспечивает исключительно надежную защиту от взрыва мин и самодельных взрывных устройств.
К сожалению, танк Leopard 2 не имеет инженерного оборудования, которому обязаны жизнями многие солдаты, участвовавшие в боевых операциях. Бронированная инженерная машина на базе шасси танка Leopard 2 используется в швейцарской армии, однако, она не имеет вооружения и пока не используется в других странах.
Для сохранения маневренности на поле боя и уровня защиты технический персонал должен немедленно приступить к доводке и модернизировать танк Leopard 2, установив такое оборудование. Испытания требуется провести с оборудованием, установленным на шасси с учетом более тяжелого веса. Масса танка Leopard 2 на 15 тонн выше, чем танка Leopard C2. Необходимо учесть сложности эксплуатации смешанного парка машин Leopard C2 и Leopard 2.Этот вопрос еще требует разрешения.
Сергей Вэй
30.03.2009