БТР-88 является дальнейшим развитием колесного бронетранспортера БТР-82А.

Впервые публичная демонстрация БТР-88 состоялась в мае 2014 года на полигоне в подмосковной Броннице.

По заявлению разработчиков в конструкцию БТР-82А было внесено более 900 изменений, но основным отличием нового БТР-88 стало наличие боевого модуля с дистанционным управлением.

Управление боевым модулем, разработанным нижегородским ЦНИИ «Буревестник», может осуществляться как наводчиком, так и командиром с помощью электромеханических приводов. Наблюдение и прицеливание осуществляется с использованием оптико-электронных приборов, способных обнаруживать цели как днем, так и ночью за счет низкоуровневого телевизора.

Основное вооружение боевого модуля составляет скорострельная 30-мм пушка со спаренным 7,62-мм пулеметом ПКТМ. Также возможна установка противопехотного гранатомета. Для повышения защищенности на модуле имеется 6 пусковых установок для аэрозольных (дымовых) гранат.