Создан на базе танка HSTV-L для сил быстрого развертывания. Являлся концептуальной моделью легкого танка.

Высокие скорости слежения полностью стабилизированной системы наведения пушки обеспечивают эффективную противовоздушную защиту при углах возвышения до 40°. Легкий танк сил быстрого развертывания фактически сочетал возможности двух машин в одной: обеспечивал борьбу с танками и воздушными целями. При массе 14,8 т легкий танк легко мог транспортироваться по воздуху и морю в больших количествах и мог легко преодолевать мосты малой грузоподъемности, узкие туннели и городские улицы.

Танк RDF/LT был вооружен 75-мм автоматической пушкой, способной поражать любой имеющийся в мире танк (в борт как минимум). Вспомогательным вооружением являлось два 7,62-мм пулемета. Автоматическое заряжание обеспечивало избирательную доставку выстрелов кинетического действия (БПС) и многоцелевых осколочно-фугасных выстрелов. Малая масса и низкая силы отката делают 75-мм пушку идеальной для установки на легкой машине. Пушка имела угол возвышения до 40°, что позволяет вести эффективную борьбу с самолетами и вертолетами противника, с использованием боеприпасов с неконтактным взрывателем. Пушка вела стрельбу либо одиночными выстрелами, либо очередями при скорострельности 70 выстрелов в минуту.

Длина пушки ARES 5,661 м, масса 1144 кг, сила сопротивления откату 136кН.

Фирма AAI разработала телескопические выстрелы для усовершенствованной боеукладки танка RDF/LT; снаряды содержатся в оболочке боевого заряда гильзы. В танке может перевозиться 60 выстрелов калибра 75-мм, 2600 шт. 7,62-мм боеприпасов и 16 дымовых гранат для постановки локальной дымовой завесы или защиты от наблюдения в ИК-диапазоне. Максимальная дальность стрельбы основного 75-мм вооружения составляла более 9000 м.

75-мм пушка этого легкого танка была способна уничтожить любой имеющийся танк на дальности боевого применения. А в дуэльном бою с более крупным, более тяжелым танком эта меньших размеров машина имеет большую вероятность выживания, так как в настоящем бою танк, который попадет первым, в большинстве случаях уничтожит другой танк.

Защита обеспечивалась наклонной алюминиевой броней со стальными дополнительными броневыми листами. Танк RDF/LT был обеспечен броневой защитой, эквивалентной защите БМП M-2 Bradley.

Легкий танк RDF/LT мог перевозиться вертолетами. Стратегических и тактических преимуществ можно было добиться путем быстрого перемещения для развертывания танков вместе с экипажем, топливом и боеприпасами. Транспортное средство С-5А может перевозить восемь танков.

RDF/LT за полет, С-141 — две машины, а С-130 — одну. Малый объем и малая масса делают танк RDF/LT идеальным для перевозки на морских транспортных средствах.

Танк RDF/LT основан на составляющих ряда проверенных в бою систем сухопутных войск США: усовершенствованного БТР М-113, легкого танка М-551 и современного основного боевого танка М-1 сухопутных войск США.

Танк RDF/LT имел преимущества по скорости и массе колесных машин, плюс возможность передвижения там, где колеса не могут пройти. Он обладал маневренностью в арктических снегах, на илистых берегах и в песках пустыни, а также на сильно пересеченной холмистой местности. Удельная мощность 24 л.с./т позволяла легкому танку быстро перемещаться на разнообразные неподготовленные огневые позиции, на которых низкий профиль танка RDF/LT делали его довольно трудной целью.