Dragon Runner - это небольшой четырехколесный робот с приводом на задние колеса и передними управляемыми колесами. Он выполняет функции переносного подвижного сухопутного датчика, предназначенного для повышения ситуационной осведомленности. Это даст тактическим подразделениям морской пехоты возможность «видеть за углом» в городской среде. Dragon Runner является частью проекта RSTA (разведка, наблюдение, определение цели) Корпуса морской пехоты, направленного на создание сети датчиков сбора разведывательной информации, которая отображает картину боевого пространства, что позволяет повысить осведомленность о ситуации для руководителей небольших подразделений.

Небольшие тактические подразделения полагаются на свои глаза и уши для проведения разведки, наблюдения и получения информации об обнаруженной цели. В современных сражениях командиры малых подразделений все чаще попадают в городские или сложные враждебные условия и сталкиваются с опасными для жизни ситуациями. Лаборатория боевых действий признала, что тактические подразделения нуждаются в небольших устройствах, снижающих уровень риска при проведении RSTA и повышения защищенности небольших подразделений с целью снижения опасности для морских пехотинцев. Были разработаны универсальные технические требования для семейства датчиков RSTA. Dragon Runner стремится выполнить некоторые из этих требований.

Работы по Dragon Runner проводятся под управлением и с частичным финансированием Лаборатории боевых действий Корпуса морской пехоты. Управление военно-морских исследований также обеспечивает финансирование, а изготовление системы выполняется Военно-морской исследовательской лабораторией и Институтом робототехники Университета Карнеги-Меллона.

Dragon Runner увеличивает ситуационную осведомленность морских пехотинцев, обеспечивая наблюдение за тактической ситуацией и потенциально опасными областями, выходящими за пределы прямой видимости. Система повысит защищенность, сохраняясь часами в режиме «Sentry Mode» ("караул"), используя несколько встроенных датчиков для передачи изображения и звука в реальном времени. Опытный образец передвижного датчика Dragon Runner состоит самого робота, небольшого блока управления оператора и простого пользовательского интерфейса. Он включает в себя датчики видео и аудио, датчики движения, а также возможность собирать изображения во время дневного освещения и в темноте. Система будет проста в эксплуатации, она потребует небольшой формальной подготовки оператора.

При размерах 15,5 дюймов в длину, 11,25 дюйма в ширину и пять дюймов в высоту, Dragon Runner поместится внутри стандартного модульного рюкзака. Общий вес системы составляет 16 фунтов. Неактивная разворачиваемая подвеска позволяет забрасывать Dragon Runner через окна, вверх по лестнице или через стены для быстрого развертывания. Пользовательский интерфейс оснащен четырехдюймовым видеодисплеем и джойстиком домашнего игрового типа для управления. Вся система использует стандартные батарейки военного типа в качестве источника питания.