BAE Systems Ground Systems Division впервые выставили на Азиатском Аэрокосмическом салоне 2006 за пределами США свою бронированную артиллерийскую систему 120 AGS.
120 AGS - это дальнейшее развитие 105 мм М8 AGS, разработанной United Defense (сейчас входит в состав BAE Systems) для удовлетворения нужд Американской Армии в качестве замены легкого танка ВДВ Sheridan M551. Хотя М8 был выпущен вовремя и в рамках бюджетного финансирования, Американская Армия отказалась от программы и производство М551 было свернуто без обеспечения какой-либо замены.
BAE Systems Ground Systems Division продолжали разработку машины в частном порядке и в конечном результате появилась 120 AGS. Она вооружена 120 мм гладкоствольной пушкой, использующей теже боеприпасы, что и основные боевые танки М1А1/М1А2 Abrams, Leopard 2 и Leclerc.
Боевой вес 120 AGS составляет 20412 кг, экипаж сократился до трех человек благодаря установке автомата заряжания, в котором находятся 18 готовых к стрельбе 120 мм снаряда. Скорострельность пушки составляет 12 выстрелов в минуту. Компьютеризированная система управления огнем позволяет поражать цели в дневных и ночных условиях с высокой вероятностью попадания первым снарядом.
С учетом роста популярности сил быстрого развертывания во всем мире, BAE Systems полагают, что на мировом рынке есть место для таких машин, имеющих такую же огневую мощь как и 60 тонные ОБТ, но легко и быстро перебрасываемые по воздуху.
Вооруженные силы Сингапура (SAF) в настоящее время оснащены модернизированным легким танком АМХ-13 с 75 мм пушкой, которая по мнению многих аналитиков считается устаревшим оружием, так как имеет ограниченные возможности против современных бронированных машин.
SAF является потенциальным заказчиком на 120 AGS, если аналогичного типа танк еще не разработан фирмой Singapore Technologies Kinetics. Исходная модель М8 AGS с 105 мм пушкой была продана в ряд стран Азии и Европы. Несколько лет назад машина М8 рекламировалась на Тайване для замены старых легких танков М41, но в итоге она осталась невостребованной.
Сергей Вэй
16.03.2006