Администрация Великобритании объявила 31 марта 2018 года о решении, которое ожидалось последние несколько месяцев, о том, что она снова присоединится к программе Boxer и начнет закупку этой немецкой боевой бронированной машины с колесной формулой 8x8.
Долгожданное решение о стратегии приобретения закупок по программе Машина механизированной пехоты MIV (Mechanised Infantry Vehicle) было объявлено незадолго до конца 2017 финансового года, и через несколько дней после того, как британские депутаты ушли на Пасху.
Теперь Министерство обороны Великобритании начнет переговоры с Организацией по сотрудничеству в области совместного вооружения OCCAR (Organisation for Joint Armament Cooperation), европейской межправительственной организацией, которая руководит программой Boxer, и немецким производителем ARTEC.
«Великобритания сыграла важную роль в оригинальном проектировании, разработке и испытаниях Boxer, и вернет права, которые она имела в качестве партнера по проекту, если сделка произойдет, - что позволит ей изготавливать и экспортировать машину из Великобритании», - говорится в заявлении британского МО.
На этапе оценки начнется рассмотрение «сопоставимых выгод от размещения производства и различных цепочек поставок для Boxer», которое, как ожидается, завершится в следующем году.
Первые машины планируется ввести в эксплуатацию в 2023 году, что совпадает со временем оперативной потребности для новой концепции бригады британской армии, и MIV станет ee ключевым компонентом.
Модульная конструкция Boxer позволяет настраивать машину для решения различных специфических задач, при этом система защиты от мин, СВУ и баллистических угроз способствует выживаемости экипажа.
В феврале 2018 года ARTEC - совместное предприятие немецких компаний Rheinmetall и KMW - объявило о подписании соглашений с тройкой британских фирм, включая BAE Systems, Pearson Engineering и британское подразделение французской аэрокосмической и оборонной фирмы Thales. Это показало, что немецкий консорциум стремится продемонстрировать свою заинтересованность, и что заключение контракта с ним привело бы к ощутимой отдаче для экономики Великобритании.
ARTEC заявила, что благодаря этому партнерству 60% стоимости комплектующих Boxer и 100% его окончательной сборки будут проводиться в Великобритании. Эта статистика была отражена в заявлении МО от 31 марта 2018 года.
Ожидается, что крупный объем работ достанется заводу BAE Systems в Телфорде, месте, где в 90-е годы изготавливались боевые машины пехоты британской армии Warrior. Pearson Engineering также имеет свои производственные мощности в Ньюкасле, на которых изготавливались оригинальные основные боевые танки Challenger 2.
Решение британского министерства обороны было объявлено спустя немного времени после заявления некоторых политиков о том, что выбор Boxer без тендера с участием британских компаний, таких как General Dynamics UK, создателя гусеничной бронированной машины Ajax, поставит под угрозу британские производственные рабочие места.
Соглашение ARTEC с тремя британскими компаниями и согласие на организацию сборки и создание рабочих мест в Великобритании, похоже, уменьшают данную проблему.
Министерство обороны Великобритании первоначально участвовало в разработке Boxer в период с 1999 по 2004 год, в течение этого времени BAE Systems выпустила 12 опытных образцов этой машины. Согласно информации ARTEC, заключение контракта на закупку возобновит права Великобритании на экспорт.
Словения, Литва и Австралия недавно выбрали Boxer для пополнения своего парка боевых машин 8x8. До этого немецкая армия и Королевская армия Нидерландов приняли эту машину на вооружение.
Однако австралийская армия закупит меньше машин, чем первоначально планировалось, после того, как более высокие, чем ожидалось, цены Boxer сократили заказ правительства с 225 единиц до 211 при общей цене контракта 4,09 миллиарда долларов.
Старшие офицеры, стремившиеся к быстрым закупкам вооружений для оснащения своих новых ударных бригад, уже давно предпочитают Boxer с небольшими оговорками о возможных офсетных соглашениях.
Сергей Вэй
03.04.2018