Американская фирма United Defense Armament Systems Division, которая в настоящее время является подразделением BAE Systems, недавно добилась большого успеха во время испытаний электро-термо-химической (ETC) пушки.
Ранее эта пушка прошла лабораторные испытания, и теперь впервые вела огонь непосредственно с боевой машины.
Пушка представляет собой доработанную танковую пушку XM291 калибра 120 мм, в которую добавлен блок импульсного питания системы электротермического зажигания. Этот блок обеспечивает плазменное зажигание, однако зажигатель используется не плазменный, а обычный.
Заряжание проводилось автоматом заряжания, который также извлекает стреляную гильзу. Выстрелы велись как обычными боеприпасами, так и ETC, при этом тип боеприпаса выбирался при помощи системы управления огнем.
В испытаниях использовался доработанная легкая артиллерийская система M8 AGS. Ранее ее трансформировали в гибридную электрическую машину и вооружили 120 мм пушкой XM291 вместо 105 мм пушки M35. Таким образом была проверена возможность ведения огня 120 мм боеприпасами из пушки, установленной на машине весом менее 20 тонн. На том этапе доработанная машина называлась Thunderbolt однако после добавления ETC пушки ее переименовали в Lighning Bolt.
Первые испытания Lighning Bolt прошли в 2004 году, после чего ее доработали и теперь на Абердинском полигоне прошли новые огневые испытания. Было успешно проведено 25 выстрелов, 12 из которых были M829A2, с электрическим зажиганием, а остальные – M865, обычного типа.
Сергей Вэй
03.08.2005